髪の毛は水分を除くと残りの大半がアミノ酸。特にシスチンというアミノ酸を多く含みます。
シスチンはこれもアミノ酸であるメチオニンから合成されるので、シスチンとメチオニンを多く含む良質のたんぱく質を十分に摂る必要があります。
また、食事のたんぱく質からアミノ酸を再合成するにはビタミンB群が不可欠。ミネラルとしては髪の毛を合成するためにDNAを分解する酵素の原料として亜鉛が必要になります。
弾力に富んだ頭皮と髪の毛を構成するためにはコラーゲンが必要で、コラーゲンを生成するにはビタミンCが必要です。これらの栄養素を十分に摂るためには、きちんと食事をとることが一番大切です。
カップめんやスナック菓子ばかりでは、太くたくましい髪は生えてこないんですね。なくても直接生命に関わることのない髪の毛は、栄養状態が悪くなると真っ先に影響が現れます。ダイエットをしている女性の髪に枝毛や切れ毛が増えたり、ツヤがなくなってくるのはそのため。爪も同じで、栄養状態が悪いと変形したり反ったりします。ダイエットで身体はスリムになったけど、アタマまでスリムになっちゃった、というのでは笑えません。
髪に必要な栄養素をまとめると次のようになります。
脂肪の多い肉類をとり過ぎると、コレステロールが過剰になって頭皮によくないので、鳥の胸肉や大豆食品、魚類からとりましょう。コラーゲンはフカヒレが有名ですが、高価なので鶏肉や魚類から。鶏肉ではトサカ、足、骨や皮膚の周囲、の順に多く含まれます。魚類ではヒレや眼の周りに多く含まれます。煮こごりが固まるのはコラーゲンによるものです。
美容によいビタミンとしてビタミンA、ビタミンC、ビタミンEの三種類をビタミンACE（エース）などと呼びますが、これらのビタミンは髪の毛にも必要不可欠です。ビタミンAは緑黄色野菜に含まれるカロテノイドから体内で合成されます。カボチャ、ニンジン、小松菜、ホウレソ草などに多く含まれます。ビタミンCはコラーゲンの合成に不可欠ですが、ストレスによって大量に消費されてしまいます。ブロッコリー、ゴーヤ、ピーマン、パセリなどに多く含まれます。ビタミンEは抗酸化力が強く、血流をよくします。ナッツ類、玄米、胚芽米などに多く含まれます。
毛細血管を丈夫にして血流を改善するポリフェノール類は赤ワイン、バナナ、柑橘類、などフルーツから。血管を拡張して血流を促進するのはショウガ、カプサイシン（唐辛子）、クエン酸など。アジやイワシなど青魚にはDHAやEPAといった細胞膜を柔軟にする成分が多く含まれます。HDLという善玉コレステロールが増えることでLDL（悪玉コレステロール）を減らしてくれます。
男性型の脱毛はテストステロンという男性ホルモンが5αリダクターゼという酵素によってDHT（デヒドロテストステロン）に変化し、髪の毛の成長期を強制終了させてしまうといわれています。
フィナステリド（プロペシア）は本来この5αリダクターゼを阻害する前立腺肥大の薬でした。同じように5αリダクターゼを阻害する効果を持つ食品があります。それがノコギリヤシとカボチャの種です。一般的には前立腺肥大のサプリメントですが、ひょっとすると脱毛にも効果があるかもしれませんね。