日本人に多い？AGA（男性型脱毛症）

AGAになるメカニズム

髪は休止期になれば自然と抜けていきます。しかし、休止期にない髪が抜けることもあります。成長期に髪が抜ける原因としては、病気や薬の影響、ストレスなどがありますが、これらはいずれも病気として扱われ、しかるべき治療が必要となります。

問題は壮年期脱毛、いわゆる男性型脱毛というタイプ。男性は高齢になれば老化現象として、自然と髪の毛が減っていきます。これは仕方のないことで、食い止めるには若返るしか道はありません。

しかし、まだ老化現象で抜けるには早い時期にごっそりと抜け落ちてしまい、悲しいかな二度と生えてこないのが男性型脱毛症。このタイプの脱毛が青年期のうちにおきると、いわゆる若ハゲとよばれてしまいます。

原因については諸説ありますが、一般的には男性ホルモンの関与が大きいと考えられています。男性ホルモンであるテストステロンが5αリダクターゼという酵素によって活性化され、デヒドロテストステロン（DHT）に変化します。デヒドロテストステロンは髪の毛を生み出す毛母細胞にあるホルモン受容体にくっついて、なんと脱毛シグナルを発信、毛髪の成長期を強制終了させてしまうのです。恐るべし頭髪のシャットダウン。

しかし、5αリダクターゼやDHTは誰にでもあるもので、だけどハゲる人もいればハゲない人もいる。そのため、毛髪に強く作用し、脱毛させてしまうのは遺伝的要素が強いと考えられているのです。
このDHT（デヒドロテストステロン）による脱毛を男性型脱毛症、通称AGA（Androgenetic Alopeciaの略）と呼んでいます。

AGAとはどのようなものなのか

AGAはこめかみの上のほうから髪が消失し始め、若い頃ヤンキーだった人には往時の剃りこみをほうふつとさせるM字状態から始まり、やがて生え際全体が山火事のように後退していくのが特徴です。

また、頭頂部の髪は産毛のようにか細く弱々しくなり磯野家の主へと近づいていきます。AGAの原因物質と考えられているDHTは男性ホルモン受容体（androgen receptor, AR）に結合して脱毛を促進させますが、このARの遺伝子はX染色体にあり母方の祖父から遺伝する、という研究者がいます。

でも、父親の脱毛が息子に遺伝することも知られているので、父親と母方の祖父がAGAならほぼ確実に遺伝子を引き継いでいることになってしまいます。ああ無情、です。

最近、「AGAは病院で治療しましょう」という広告をよく見かけますが、病院にいくと毛髪のDNAを解析し、AGAかどうかを診断してくれます。
また、病院で処方されるAGAの薬フィナステリドはプロペシアの製品名でよく知られていますが、もともと5αリダクターゼを阻害する前立腺肥大の薬でした。

近年、米国では脱毛治療が一大産業となっていますが、日本でもミノキシジルの含有量を1％から欧米並みの5％に増やしたリアップX5が解禁になるなど、脱毛治療市場は拡大しています。しかし、抜けてしまってからでは生えてくるという保証はどこにもありません。予防が大事なのは他の生活習慣病と同じですね。

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